最近再见了两个以前相识的朋友，让我颇有感触。一个是我的澳洲朋友伊丽莎白，一个是不太熟的朋友秋。 跟伊丽莎白相识是99年在读传媒硕士的时候。那时伊丽莎白在读她的中文硕士。另一个澳洲朋友蔓蒂，她和我一起做了一个培训新到澳洲学习或者定居的中国人做社区义务中文老师，跟澳洲人交流和帮助澳洲人学中国文化的项目。 那时伊丽莎白是传媒系的讲师，她和蔓蒂帮我编辑和修改我那4万字的硕士论文，我帮助她们学习汉语。我们互相学习，相处得很融洽。后来2002年因为伊丽莎白的先生，国立大学的经济系的终身教授，也受聘到北领地的达尔文大学，他们举家搬到了达尔文，我们只偶尔发电邮互相问候两句。上周，突然收到她的信，得知因为她先生将受聘于香港大学，他的小儿子回到国立大学上硕士，他们又举家迁了回来。她约我和蔓蒂一起喝咖啡相聚。 上星期五，我们又相见了。满脸春风的伊丽莎白一身淡绿，项链是一串精致的绿叶子。她用一个热烈的拥抱欢迎我，跟十年前一样激情和亲切，一点也看不出她快60岁了。蔓蒂还没来，我们闲聊起别后种种。 他们去了达尔文后，她在达尔文的一个大学继续教传媒课。现在她的五个孩子都毕业了，让她最担心的是她最心爱的大女儿。大女儿已经 33岁，本科学的是法语和法律双学位，后来又修了法律的硕士，现在在国际红十字会组织工作，半年前被派到阿富汗负责给阿富汗政府和反政府的塔利班讲解红十字会的宗旨，说明红十字会崇尚和制定国际法律，对交战双方的战俘要实行人道主义，保证伤员中立化，一旦发生战争，应不分国籍，不分民族和信仰全力抢救伤员，减少死亡的立场。可是就在上周，一个红十字会的工作人员，她女儿的同事就被打死了。她说女儿一天没回家，他们就会一直担心。我问她的女儿还要在阿富汗多长时间？她说，大概还有一年半。我很奇怪地问，那她为什么要到那儿去工作？既然她那么优秀，你们又担心，难道她找不到别的工作吗？为什么要让她到前线？枪弹无情啊。我深知在政局动荡时，红十字国际委员会的工作实际上变得更为危险。在过去的历史中，该组织代表因公殉职人数已不计其数，遇害的代表大多是在地区和内部武装冲突中工作。 伊丽莎白又伤感又自豪地说：“幸亏女儿还没结婚，更没有孩子，这种工作总得有人干。再说争取世界和平和人人平等是女儿的心愿和理想，她要为此而奋斗，我们爱她就更要支持她！” 想象着一个满腹才气的文弱女子，父母的掌上明珠，本可以养尊处优地做她的律师，却选择跑到消烟弥漫的战场，为着人类的和平振臂高呼，感慨有这样胸襟宽阔的妈妈，当然有这样大爱无畏的女儿！ 当她问候我爸爸妈妈时，我告诉她爸爸去世了，她走了那几年，我经历了人生最大的波折，几近倾家荡产时，她的眼流出了泪，喃喃的说：“天啊，你为什么不告诉我？你遇到这么大的困难，为什么就不告诉我？我可以给你钱的！”看到朋友—一个自己并不认为很深交的朋友，为我流泪，我很心痛，很感动，我看到了人性中最最朴素而善良的心。 有些人可能只跟你擦身而过，却会不知不觉地影响和改变着你的一生。 昨天去使馆参加新年招待会，一个女士从我身边走过，带着墨镜的她回头看了我一眼，我不禁大叫了一声：“秋，是你吗？” “你是—？”秋停下，又转身走到我面前。 “你忘了我了？我一直想跟你说，谢谢你！你让我开始了一个不同的人生！”我急不可待的说。 “哦！我想起来了，你是那个爱写小说的女孩！你叫什么名字？前几天我在整理东西的时候，脑子还真想起过你了！”秋终于记起了我。 “你忘了？十几年前，你是幼儿园园长的时候，我去你那儿给一个助教替了两天班，当您听说我在中国上过大学，那时在工学院读大专，您就对我说：‘人往高处走，水往低处流。再读大专是往后退，你要读就读硕士！你也不该在这儿做幼儿园。’您的一句提点，改变了我一生，此前我从来不敢奢望在澳洲读硕士。是您的话给了我勇气和力量！我一直想感谢你！可后来我再去找您时，您已经离开了幼儿园。” 秋十分惊讶地看着我：“我真不知道，我一句无意的话会对你影响那么大！更感谢你对我的感激！你离开幼儿园后，医生发现我得了很严重的乳腺癌，我被迫辞掉了工作，前后做了三次大手术。总算挺过来了，现在我把一切都相通了，常常跟先生环游世界，打打高尔夫球，尽情享受人生。”她一副轻松开怀的样子。 “看来您现在很健康，样子跟十几年前一模一样！好人一生好运，您一定会健健康康，平平安安的！” 接着我们又聊了好久，秋说：“看到今天的你，我真替你高兴！我为你的成长和坚强感到无比欣慰！更高兴你有一颗感恩之心。” 佛曰：“前世的500次回眸，才换来今生的擦身而过！”缘分这东西有时真是很奇怪，朋友，你我相遇，也许是前生的相聚，今生的等待，来世的再续。前世的缘分，换来今生的相守。 也许在阴雨霏霏的日子里，朋友的一句无意鼓励，给你带来的是晴朗的蓝天；在风高气爽的季节里，朋友的一句轻轻问候，给你带来的是温馨的感动。 相遇后，也许各走各路，不知是否再会有期，你有你的天地，我有我的精彩，曾经的相遇，只给我们各自的心里留下一丝情缘，可我会很珍惜你在我心里的感觉。我会很感谢那些在我生命长河里，指过我方向，伴过我独行，扶过我一把的曾经相遇相识相知的朋友。 02/02/12
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没有遗憾
“非常感谢你的支持和教学。你是这么优秀的老师，比我期望的还要好得多。我相信无论你将来做什么都会很成功的。” 收到韩非这张感谢卡和他送的印有一只猫的钱包礼物，很感动。今天他刚考完试，也是他在澳大利亚的最后三天了。再过几天，他将走马上任，到澳洲驻北京的大使馆担任政治一秘。 教过无数学生，虽然自己不是一个多愁善感的人，可当他们离开的时候，总一份淡淡的离愁。一对一的教学，毕竟天天相对了几个月，各自的脾气和习惯都深深地了解了。大多时候，学完之时，师生已成了朋友。从99年开始在澳洲外交部做老师，中间离开了几年。三年前，因为缺广东话老师，所以又被请回来，负责培训要被派驻中国大使馆当外交官的官员普通话和广东话。这些外交官大多本身已经懂几种外语，而且知识丰富，聪明好学，谦虚有礼。向他们传授汉语和中国文化的同时，也能从他们身上学到各种知识和优秀的品德。 其实这个工作压力挺大的，因为要在短短八个月内让他们能听说读简单的中文新闻，想想自己学了多少年英语了，偶尔还会犯错误，而他们只有几个月上课的时间就能说会写，谈何容易！可说真的他们一个比一个聪明勤奋，到最后个个都学得很棒！ 去年六月开始给韩非上课的时候，当时我还有另一个学生。因为他的前任要提早离开，他要比别的学生少学两个月左右，所以我和他的压力都更大了。满脸胡子，身高7尺的他给我的印象是温文尔雅，学识渊博。学汉语前，他的工作是负责给前总理，现任外长陆克文写报告的，是一支好笔杆。给他上了几天课，发现他好像学习有困难，不太聪明可特认真。我深知每个人都有不同的天资，五官的灵敏度也各不相同。我一般会先测试一下他们，有人看过的东西过目不忘，有人听过的东西印象深刻。对每个学生我都会因材施教帮助他们提高。教韩非后，我发现原来的那些办法全无效果，我很着急。认真的他比我更急了，对自己越来越没有信心，不敢开口说话，这更可怕。我只好劝他，太追求完美的性格会让自己失去了信心，试试放松一点。 他不爱说，我只好另给他额外加了一点儿听力练习。每天中间休息时，我就帮他把课文和别的小段新闻录下来，让他回家听，然后第二天回来讲他听到什么了。因为他特别勤奋，回家以后，必定去湖边一边散步，一边听录音。不久发现这样的效果出奇地好。很快他就赶上来了，听力越来越好，我们都很高兴。 开始学习不久，我们在练习日期的时候，韩非说他打算下个月跟他相识八年的女友结婚。我问了一些你什么时候生日，你女朋友，家人什么时候生日，结婚，放假之类的问题。我备课时把这些资料都用上了，因为他能记得住这些重要的日期，那说中文的时候也会说得比较流利。第二天，我让他练习用中文说这些日子时，他的眼睛瞪得那么大，很奇怪我怎么把他只说过一次的那么些数字都记得那么清楚。我说，这用中国文化的说法叫“专心致志”。此后他对中国文化更佩服得五体投地。除了学汉语，他也让我给他讲一些中国传统文化和历史故事，他听得津津有味。之后他回家还找各种英文版的中国历史书看，他对中国的了解也一日千里，还常常跟我讨论一些问题。因为他知道我写东西，他还特别要求我讲我写过的和要写的故事，他简直就成了我的第一个听众。我发现他的世界文史知识非常丰富，为我的写作提供了很多资料。他特别钦慕和欣赏中国的语言独到之处，特别是成语，认为那是中国语言的精髓。如果我教他一个成语，他会马上想一个相对应的英语成语，帮助自己记牢。可是每次都说：“看，我们的语言就不如中文那么精练。”激发了他的学习兴趣后，在互动的学习中，他的听力水平也迅速提高。才学了几个月，他就能完全听懂了我手舞足蹈地用中文讲的各种故事。而且还入迷了。我们每次早上一上课的热身活动就是我先讲一个故事，然后他复述或讨论故事。 有一次，他跟我说起他正在看的《西游记》，我就跟他讲佛教在中国的传播和中国历史上几个最有影响力的和尚。说着说着，不知为何，我突然说错了，竟说七下西洋的郑和也是和尚。他马上纠正我：“不对，郑和是太监，不是和尚！”我马上满脸通红，让我羞愧之余，不得不更对他刮目相看。才短短几个月，他不但学会了中国语言，还闻一知十，把中国历史记得头头是道！ 以前每周五给学生小测验的时候，我给他们录音，周末他们可以复习。韩非虽会说一点儿法语和印尼语，可看出来他没有太高的语言天赋，发音也好像很困难，所以我开始不久就每天在中间休息时，给他额外录音。可我自己半小时喝咖啡的时间就没了。录了一段时间，发现他的听力进步了，就想恢复每周五一次。结果他不干了，很礼貌地要求我继续每天用休息的时间给他录音。说实在的，我心里真有点儿不高兴，觉得他太不知足了。可想想，算了，我们都坐在一条船上，教不严师之惰。再说，不休息又会怎么样？录就录吧，他确实是我见过的最勤奋的澳洲人。看到他一天天进步，就像看到自己的孩子在成长一样，自己也觉得特别心满意足。 一天中间休息完进教室后，他突然红着眼对我说：“Mimi老师，太感谢你了，我刚刚跟学俄语的学生聊天，才知道他的老师从来没给他录过一次音！你每天都用休息的时间帮我录音，我真的觉得很对不起你！” 看他一脸的真诚，我反而愣住不知该说什么了。他低下头像小学生似地检讨：“我知道我不聪明，可外交部谁都知道，我是最努力的。几年前，我被派去印尼使馆工作的时候，我们的澳洲使馆被炸弹炸了。那时我正在使馆里面，虽然没被炸死，可我的左耳75%失聪了。因为培训时间短，上头认为我一定学不会，我偏要给自己挑战，保证要在离开以前跟别人一样考试。幸亏你每天帮我录了音，才能让我可以每天在家里，在车里，在任何地方都听到你的录音。连我的女朋友都生气了，她说我不听她的，只听你的！” 说到这儿，我和他都忍不住哈哈大笑了起来。 我豁然开朗，特别开心，庆幸因为自己多做了一点点，让别人感受到了阳光，而自己没有因此后悔和遗憾。其实，很多时候，给别人阳光时，自己也觉得温暖。 30/01/2012 article is from my blog http://blog.sina.com.cn/u/2485565694
怎样看待财富 （佛教智慧到彼岸）
生活中，每个人都在以自己的方式创造并享用财富。尤其在今天，个人生活的改善，自我价值的体现，社会效益的达成，都是以财富的增长作为衡量标准。但正如俗话所说的那样：“人为财死，鸟为食亡。”如果我们不能正确认识财富的作用和过患，往往就会被它所伤害。 那么，佛教又是怎样看待财富的呢？ 1、毒蛇 在佛经里，记载着这样一个故事：某日，佛陀率弟子阿难外出乞食，看见路边有一坛黄金，佛陀立刻对阿难说：“看，毒蛇。”阿难亦应声答道：“果然是毒蛇。”师徒俩的对话恰巧被附近一对农民父子听到，便怀着好奇心前来观看。一看之下，不由欣喜若狂，赶紧将黄金带回家中，以为这从天而降的幸运将改变他们的贫困生活。改变的确是发生了，但完全不是他们希冀的那样。当父子俩带着金子去市场兑换时，却被人告到了官府。原来，他们捡到的金子是窃贼从宫中盗出，在逃跑时弃于路旁的。他俩人赃俱获，有口难辩。这对乐极生悲的父子在临刑时，才领悟到“毒蛇”的真正含义。 类似的故事在现实生活中也比比皆是。近年来，甚至有部分领导干部也由人民公仆沦为以权谋私的罪犯。剖析他们蜕变的轨迹，我们可以发现，金钱是如何一步步腐蚀着他们的灵魂。如不久前发生在厦门的特大走私案，直接牵涉到各级部门的工作人员达三百多人。当那些昔日地位显赫的特权阶层身陷囹圄时，想到的是什么？当他们为此付出生命的代价时，想到的又是什么？“物必自腐，而后虫生”，正是对金钱的贪婪导致了他们的堕落，使他们的价值观发生了严重扭曲。种种教训足以使我们警醒到：金钱虽然诱人，但也有着致命的杀伤力。所以致命，一是人类的贪欲使然，一是没有认识到财富背后隐藏的陷阱。 金钱何以会成为万恶之源？首先是来源问题，这在拜金主义盛行的今天尤其值得重视。以往的生活条件虽不富足，但在安贫乐道的传统观念影响下，人们依然能够知足常乐。随着改革开放的深入，西方物质文明以其巨大的冲击力，将中国从道德社会迅速推向了功利社会。金钱的诱惑和贫富分化带来的危机感，双重地困扰着人们。在利益的驱动下，许多人丧失了理智，置法律及道德于脑后，不择手段地谋取财富。或造假卖假，以不法手段来骗取钱财；或铤而走险，以走私贩毒来牟取暴利；或以权谋私，利用工作之便来贪污受贿……当这些不法行为和金钱结合在一起时，人们往往就一叶蔽目，知法犯法，在所不辞。 其次，是不正确的使用。如果拥有财富而没有健全的心智，没有处之泰然的超脱，就很可能在金钱的蛊惑下失去理智。如果说贪、瞋、痴三毒是潜伏在我们生命中的危机，那么，使用不当的财富往往是引发它们的导火索。很多骤然暴富的人，或是吃喝嫖赌，或是挥霍无度，结果使身心受到极大的摧残……这是因为财富使用不当引起的过患。 第三，是对财富的执着。据有关报道，东南亚金融风波之际，香港精神病院病人猛增。院方为治疗这批特殊的病人，以模拟的股票交易使下跌的股票上升，借此缓解他们因破产而带来的心灵创伤。由此我们也可以认识到，如果将积聚财富作为生活的唯一目标，那么一旦失去财富，就会失去整个精神支柱，这样的人生无疑是可悲的。 2、净财 佛经中也把财富当做净财。所谓净财，就是清净的财富。净财不但是维持生计的必要条件，同时还能利益社会、造福人类。那么，什么样的财富属于净财呢？ 首先，来源是正当的。俗话说，“君子爱财，取之有道”，所谓道，就是正当的谋生之道，也就是八正道中的正命。只有通过勤劳、智慧获得的财富，我们才能心安理得地享用，不必有任何后顾之忧。 其次，要懂得合理使用。佛陀一再告诫我们要奉行简朴的生活原则，因为欲望一旦鼓动起来，往往就难以控制；奢侈的生活习惯一旦养成，往往就难以放弃。和地球的资源一样，人的福报也是有限的，过分放纵自己的欲望，不仅对身心有百害而无一益，更会将幸福提前支取。 第三，对财富不能有贪着之心。无论我们贪着什么，它都会成为伤害我们的利刃。所谓“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷”。如果我们贪着财富的话，那么没钱时我们会因贫困而烦恼；有钱时又会因为担心财富失去而烦恼。所以我们要认清财富的实质，了知财富的无常不定，而不是把它看成是永恒的；了知财富在人生中的局限性，而不是把它看成是唯一的。当我们真正能够将财富视为身外之物时，我们就不会被它所伤害。 “水能覆舟，也能载舟。”财富同样如此。财富本身并无所谓善恶之分，而是取决于它的实际用途。为富不仁者以它来作恶，慈悲众生者以它来行善。因此，我们大可不必“视金钱如粪土”。只要是通过正当渠道获得的财富，我们又能合理地分配使用，以此造福社会，并且没有贪着之心，那我们就是财富的主人而不是它的奴隶；我们所拥有的财富就不是毒蛇而是净财。